Balbula bat fluido baten (gasak, likidoak, solido fluidizatuak edo minda) fluxua erregulatzen, zuzentzen edo kontrolatzen duen gailu edo objektu naturala da, hainbat pasabide irekiz, itxiz edo partzialki oztopatuz. Balbulak teknikoki osagarriak dira, baina normalean kategoria bereizi gisa hitz egiten dira. Balbula ireki batean, fluidoa presio altuagotik presio txikiagora doan norabidean isurtzen da. Hitza latinezko valva-tik eratorria da, ate baten zati mugikorra, berriz, volvere-tik, biraka, biraka.

Balbula sinpleena, eta oso antzinakoena, aske zintzilik dagoen flap bat besterik ez da, jaisten dena fluidoaren (gasa edo likidoa) fluxua noranzko batean oztopatzeko, baina fluxuak berak bultzatzen duena kontrako noranzkoan mugitzen denean. Horri kontrol-balbula deitzen zaio, noranzko bakarrean fluxua eragozten edo "kontrolatzen" duelako. Kontrol-balbula modernoek presioa edo emaria ibaian behera erregula dezakete eta automatizazio-sistema sofistikatuetan funtzionatzen dute.

Balbulek erabilera asko dituzte, besteak beste, ureztatzeko ura kontrolatzea, prozesuak kontrolatzeko erabilera industrialak, etxebizitzetako erabilerak, hala nola, piztu/desaktibatu eta ontzi-garbigailuetarako eta etxeko txorrotetarako presioa kontrolatzeko. Aerosol spray-botoiek ere balbula txiki bat dute barnean. Balbulak militarren eta garraioaren sektorean ere erabiltzen dira. HVAC kanalizazioetan eta atmosferatik hurbil dauden beste aire-fluxuetan, balbulek motelgailu deitzen dira. Aire konprimituko sistemetan, berriz, balbulak erabiltzen dira mota ohikoena bola-balbulak izanik.
Aplikazioak

Balbulak ia industria prozesu guztietan aurkitzen dira, uraren eta ur zikinen prozesamenduan, meatzaritzan, elektrizitatearen sorkuntzan, petrolioaren, gasaren eta petrolioaren prozesamenduan, elikagaien fabrikazioan, kimikoen eta plastikoen fabrikazioan eta beste hainbat esparrutan.

Herrialde garatuetako jendeak balbulak erabiltzen ditu eguneroko bizitzan, iturgintzako balbulak barne, hala nola iturriko ura lortzeko txorrotak, sukaldeetan gasa kontrolatzeko balbulak, garbigailuetan eta ontzi-garbigailuetan egokitutako balbula txikiak, ur beroko sistemetan instalatutako segurtasun-gailuak eta autoetako poppet-balbulak. motorrak.

Naturan balbulak daude, adibidez zainetako norabide bakarreko balbulak odol-zirkulazioa kontrolatzen dutenak, eta bihotz-balbulak bihotzeko ganberetan odol-fluxua kontrolatzen dutenak eta ponpaketa-ekintza zuzena mantentzen dutenak.

Balbulak eskuz maneiatu daitezke, heldulekua, palanka, pedala edo gurpilaren bidez. Balbulak automatikoak ere izan daitezke, presio, tenperatura edo emaria aldaketek bultzatuta. Aldaketa hauek diafragma edo pistoi baten gainean eragin dezakete eta horrek balbula aktibatzen du; normalean aurkitu ohi diren balbula mota honen adibideak ur beroko sistemetan edo galdaretan instalatutako segurtasun balbulak dira.

Kanpoko sarrera batean oinarritutako kontrol automatikoa behar duten balbulak erabiltzen dituzten kontrol-sisteme konplexuagoek (hau da, hodi baten bidezko emaria erregulatzea, konfigurazio-puntu aldakor bateraino) eragingailu bat behar dute. Eragingailu batek balbula sakatuko du bere sarreraren eta konfigurazioaren arabera, balbula zehaztasunez kokatu ahal izateko eta hainbat eskakizun kontrolatzeko aukera emanez.
Aldakuntza

Balbulak asko aldatzen dira forman eta aplikazioan. Tamainak [anbiguoak] normalean 0,1 mm eta 60 cm bitartekoak dira. Balbula bereziek 5 metrotik gorako diametroa izan dezakete.[zein?]

Balbulen kostuak erabilgarri dauden balbula merkeetatik hasi eta balbularen diametroaren hazbeteko milaka US dolar balio duten balbula espezializatuetara doaz.

Bota eta botatzeko balio duten balbulak etxeko produktu arruntetan aurki daitezke, besteak beste, mini-ponpa banagailuetan eta aerosol-ontzietan.

Balbula terminoaren erabilera arrunta barne-errekuntzako motor modernoen gehiengo zabalean aurkitzen diren poppet-balbulei egiten die erreferentzia, hala nola erregai fosiletan elikatzen diren ibilgailu gehienetan, erregai-aire nahasketaren sarrera kontrolatzeko eta ihes-gasen aireztapena ahalbidetzeko erabiltzen direnak.
Motak

Balbulak askotarikoak dira eta oinarrizko hainbat motatan sailka daitezke. Balbulak aktibatzen diren moduaren arabera ere sailka daitezke:

Hidraulikoa
Pneumatikoa
Eskuliburua
Elektrobalbula
Motorra