O supapă este un dispozitiv sau obiect natural care reglează, direcționează sau controlează fluxul unui fluid (gaze, lichide, solide fluidizate sau nămoluri) prin deschiderea, închiderea sau obstrucționarea parțială a diferitelor căi de trecere. Supapele sunt din punct de vedere tehnic fitinguri, dar sunt de obicei discutate ca o categorie separată. Într-o supapă deschisă, fluidul curge într-o direcție de la presiune mai mare la presiune mai mică. Cuvântul este derivat din latinescul valva, partea mobilă a ușii, la rândul său de la volvere, a se întoarce, a rostogoli.

Cea mai simplă și foarte veche supapă este pur și simplu o clapă cu balamale liber, care se balansează în jos pentru a bloca fluxul de fluid (gaz sau lichid) într-o direcție, dar este împins în sus de fluxul însuși atunci când fluxul se mișcă în direcția opusă. Aceasta se numește supapă de reținere, deoarece împiedică sau „verifică” fluxul într-o singură direcție. Supapele de control moderne pot regla presiunea sau debitul în aval și pot funcționa pe sisteme de automatizare sofisticate.

Supapele au multe utilizări, inclusiv controlul apei pentru irigare, utilizări industriale pentru controlul proceselor, utilizări rezidențiale, cum ar fi pornirea/oprirea și controlul presiunii pentru mașinile de spălat vase și rufe și robinete din casă. Chiar și cutiile de aerosoli au o supapă mică încorporată. Supapele sunt, de asemenea, folosite în sectoarele militar și de transport. În conductele HVAC și în alte fluxuri de aer apropiate de atmosferă, supapele sunt numite în schimb amortizoare. În sistemele cu aer comprimat, totuși, supapele sunt utilizate, cel mai comun tip fiind supapele cu bilă.
Aplicații

Supapele se găsesc în aproape orice proces industrial, inclusiv în procesarea apei și a apelor uzate, minerit, generarea de energie, prelucrarea petrolului, gazelor și petrolului, fabricarea alimentelor, fabricarea produselor chimice și a materialelor plastice și multe alte domenii.

Oamenii din țările dezvoltate folosesc supape în viața lor de zi cu zi, inclusiv supape pentru instalații sanitare, cum ar fi robinete pentru apa de la robinet, supape de control a gazului pe aragaz, supape mici montate pe mașini de spălat și mașini de spălat vase, dispozitive de siguranță montate pe sistemele de apă caldă și supape cu clapetă în mașini. motoare.

În natură există valve, de exemplu valve unidirecționale în vene care controlează circulația sângelui și valve cardiace care controlează fluxul de sânge în camerele inimii și mențin acțiunea corectă de pompare.

Supapele pot fi acţionate manual, fie prin mâner, pârghie, pedală sau roată. Supapele pot fi, de asemenea, automate, conduse de schimbările de presiune, temperatură sau debit. Aceste modificări pot acționa asupra unei diafragme sau a unui piston care, la rândul său, activează supapa, exemple de acest tip de supapă întâlnite în mod obișnuit sunt supapele de siguranță montate pe sisteme de apă caldă sau cazane.

Sistemele de control mai complexe care utilizează supape care necesită control automat bazat pe o intrare externă (adică, reglarea debitului printr-o conductă la un punct de referință în schimbare) necesită un actuator. Un actuator va acționa supapa în funcție de intrarea și configurarea acesteia, permițând poziționării precise a supapei și permițând controlul asupra unei varietăți de cerințe.
Variaţie

Supapele variază foarte mult ca formă și aplicare. Dimensiunile [ambiguu] variază de obicei de la 0,1 mm la 60 cm. Supapele speciale pot avea un diametru mai mare de 5 metri.[care?]

Costurile supapelor variază de la supape simple și ieftine de unică folosință până la supape specializate care costă mii de dolari SUA pe inch din diametrul supapei.

Supapele de unică folosință pot fi găsite în articolele de uz casnic obișnuite, inclusiv în dozatoarele cu mini-pompe și cutiile de aerosoli.

O utilizare obișnuită a termenului de supapă se referă la supapele cu clapetă găsite în marea majoritate a motoarelor moderne cu ardere internă, cum ar fi cele din majoritatea vehiculelor alimentate cu combustibili fosili, care sunt utilizate pentru a controla admisia amestecului combustibil-aer și pentru a permite evacuarea gazelor de eșapament.
Tipuri

Supapele sunt destul de diverse și pot fi clasificate într-un număr de tipuri de bază. Supapele pot fi, de asemenea, clasificate după modul în care sunt acționate:

Hidraulic
Pneumatic
Manual
Supapă electromagnetică
Motor